MfA

這十年來隨著技術穩定以及專業攝影市場不斷萎縮的關係，高階的水性噴墨機器可說是完全停滯，幾乎沒有新機發表。各廠商都專注在研發大圖廣告市場使用的油性墨水、UV墨水或HP主導的乳膠墨水機器上，近幾年又多了熱昇華墨水成為市場新寵。不過舊機種的汰舊換新仍有一定市場，Epson最早在2015年底發表墨水小改款的SureColor P9000 / P7000系列開了第一槍，隨後又在2016年發表真正全新世代的SureColor P10000 / P20000系列機種。Canon也不甘示弱幾乎於同一時間發表取代iPF 8400 / 6400的新機種，也就是PRO 2000 / 4000 / 6000。HP則是稍晚一些在今年(2018)發表接替Z3200的Z9+系列高階水性噴墨機。看到眾家廠商願意繼續投資開發新款頂級水性輸出機應該是好事，但其中可窺見對於攝影市場及高階噴墨輸出的走向已和過去有所不同。

以上即是各廠最新款的三台輸出設備，圖片顯示尺寸約略與實機比例相符，由左而右分別是Canon imagePROGRAF PRO-4000、Epson SureColor P10000、HP DesignJet Z9⁺。綜觀三台的規格對於攝影作品或藝術家最在意的輸出品質和保存年限上卻有所取捨，以下就一一說明各機種的規格更新差異。

Canon在過往以絕佳的亮面黑濃度(Photo Black Dmax)、完整CMYK+RGB墨水配置、優異的精細度和保存性等等優勢獲取部分攝影師的喜愛。最新一代的機種仍舊維持了解析度最高2400x1200 dpi，以及最小4 pl的墨滴，可以想見在精細度和解析度上的差異不會有太大改變。但新款的LUCIA PRO墨水與上代LUCIA EX相比卻不是全面進化，Canon宣稱大幅增強了色彩表現，但相對地卻刪除綠色墨水以便增加亮光墨水(Chroma Optimizer)來提升反光的均勻度。同時，這套新墨水在國外的測試中保存性呈現了明顯的下滑趨勢，失去了過往相對於Epson的優勢之一[1] 。

由上圖的色域比較可以看出，新款PRO4000沒了綠色墨水之後對於中間調的綠色鮮豔度有重大影響，但在橘紅色和藍色部分表現比上代iPF8400出色，印證了Canon宣稱的增強墨水彩度。LUCIA PRO墨水整體色域範圍和舊款LUICIA EX墨水在伯仲之間，Canon藉由大幅增加其他墨水的彩度來彌補刪除綠色墨水減少的色域，同時卻也帶來保存性大幅下降的問題。

一直以來Epson在影像精細度上有最好的表現，色域大小也是三者中之最，但保存性就相對弱勢一些。小改款的P9000大幅增加墨水的保存性[2]和黑色濃度是個成功的改變，新款P10000從UltraChrome HDX轉換為UltraChrome PRO，雖然率先增加新的深灰色(DGY)墨水用四階灰讓灰階過渡更優秀，卻捨棄了長久以來CMYK+OG的Pantone Hexachrome墨水配置。此外，更換全新一代的噴頭設計為每色800孔，相比過去360孔輸出速度大幅提升[3]，但解析度卻也降到2400x1200 dpi，一併失去一直以來的2880x1440 dpi高解析度優勢。

Epson回歸原始CMYK設計又沒有像Canon大幅增加墨水彩度的情況下，可以想見過往在色域上的優勢將會蕩然無存。上圖的比較可以明顯看出P10000的色域完全不及上代P9000，在拔除OG墨水之後相對地在綠色和橘色有明顯的色域縮減。由於這兩隻墨水明度的關係，亮部的影響會比中間調和暗部更加明顯，讓新款的UltraChrome PRO墨水反而成為這世代整體色彩表現最差的品牌。

HP過去的Z3200在墨水保存性上是其他兩家無法匹敵的絕對優勢[4]，但在影像精細度上則因較大的墨滴尺寸有所受限。全新的噴頭設計導入了雙尺寸墨滴，最小墨滴達到3 pl[5]甚至比Espon的3.5 pl還要小，當然也勝過Canon的4 pl。不過這僅限於Cyan、Magenta、Photo Black、Chromatic Blue和Gray五個顏色，其他顏色則是和過去一樣固定6 pl大墨滴。此外，HP宣稱因為用了3 pl小墨滴所以不再需要過往降低亮部顆粒感的淺墨配置，所以一口氣取消了淡青色(LC)、淡洋紅(LM)、淡灰色(LG)三隻墨水，反而可能造成精細度更遜於Z3200的窘況。

HP新款墨水的色彩表現在三家之中是最為平穩的，相比上代沒有太過劇烈的改變，這是因為仍然完整保留了RGB補色墨水的關係。新的VIVERA墨水彩度因為微調藍、綠兩色為Chromatic Blue、Chromatic Green，在藍色和綠色的表現有明顯增長，就如同過去Z3200改款Chromatic Red增強紅色表現。

所有平面藝術輸出工作者引頸期盼將近十年的全新世代噴墨輸出機，綜觀Canon、Epson、HP三家的新機種改款，卻沒有任何一家拿出全面進化的氣勢和規格。甚至都有堪稱致命的缺點，Canon色彩有增有減但保存性大幅下降，Epson灰階表現更好但色域大幅縮減，最晚端出菜色的HP色域微幅增加但亮部細膩度只能得到低分。過去MfA預測的未來走向包括增加灰階墨水、增加紫色墨水都算是實現了，但讓人沒想到的是各廠卻在不同方面做出了降低品質的取捨。上一世代三大廠同步追求色域拓展、精細度提升、保存性增加三大面向，彼此競爭的態勢讓噴墨輸出品質達到前人難以想像的地步，對比如今的發展狀況可說是噴墨輸出的黑暗時代已然來臨。只能期望高階攝影市場能夠振興，平面繪圖領域加入輸出市場，市場需求提升也才有督促廠商前進的動力，也許我們就能夠再見黑暗盡頭露出曙光。

[1] 根據WIR測試，保存年限平均降低了40%左右，詳細資料見原始報告

[2] 根據WIR測試，同樣紙張上UltraChrome HDX墨水抗光性可較舊款提升70%

[3] 原廠數據20"x30"影像輸出時間舊款P9000耗時7分36秒，新款P10000僅耗時3分40秒

[4] 幾乎可達另兩廠牌墨水的兩倍，詳細資料請見Wilhelm Imaging Research

[5] 可切換兩種尺寸，分別為7 pl和3 pl